1900. Autrefois pionnière dans le domaine médical, le Dr Tucia Hatherley n'a plus touché un scalpel ni un stéthoscope depuis une erreur au bloc qui a été fatale à la malade en cours d'opération. Elle travaille désormais dans une usine de corsets, s'efforçant de gagner suffisamment sa vie pour subvenir aux besoins de son fils handicapé. Mais lorsque même ce gagne-pain de misère est menacé, Tucia n'a qu'une seule option : rejoindre un artiste charismatique et rusé nommé Huey et participer à son spectacle médical itinérant.
La licence médicale de Tucia confère au spectacle une apparence de sérieux et de crédibilité, mais les remèdes et les toniques que Tucia est contrainte de vendre ne sont guère plus que des purgatifs et des eaux de bain.
Détestant cette duplicité, mal à l'aise avec les autres « artistes » marginaux de la troupe, Tucia se jure de partir dès que ses dettes seront payées et de commencer une nouvelle vie avec son fils - si jamais Huey la laisse partir...
