Dans cette quatrième encyclique de son pontificat, le Pape François demande, à travers Dilexit nos (Il nous a aimés, en français), de changer de regard, de perspective, d'objectifs, et de retrouver ce qui est le plus important et le plus nécessaire : le coeur. Son sous-titre : Lettre encyclique sur l'amour humain et divin du Coeur de Jésus-Christ montre qu'elle est entièrement consacrée au culte du Sacré-Coeur de Jésus pour lequel l'actuel Souverain pontife a toujours manifesté un lien profond.
Dans ce texte, le Pape François nous invite à méditer sur les aspects « de l'amour du Seigneur qui peuvent éclairer le chemin du renouveau ecclésial ; mais aussi qu'il dise quelque chose de significatif à un monde qui semble avoir perdu son coeur ». Le Pape explique également que le document rassemble « les précieuses réflexions des textes magistériels précédents et une longue histoire qui remonte aux Saintes Écritures, afin de reproposer aujourd'hui, à toute l'Église, ce culte chargé de beauté spirituelle ».
Comme l'a écrit le père Enrico Cattaneo, professeur émérite de patristique, dans La Civiltà Cattolica, « la spiritualité du Coeur du Christ a été une barrière contre la mentalité rationaliste répandue, qui a alimenté la culture athée et anticléricale », utile pour relancer le culte et inviter l'Église à mieux comprendre et mettre en oeuvre les différentes formes de dévotion, utile également pour les besoins de l'Église mais aussi « étendard du salut » pour le monde moderne.
En effet, son prédécesseur, Benoît XVI, soulignait que « ce mystère de l'amour de Dieu pour nous n'est pas seulement le contenu du culte et de la dévotion au Coeur de Jésus : il est aussi le contenu de la véritable spiritualité et dévotion chrétienne. Il est donc important de souligner que le fondement de la dévotion est aussi ancien que le christianisme lui-même ».
