Assemblant des aspects juridiques, historiques, économiques, sociologiques, politiques et diplomatiques relatifs au Champagne, cet ouvrage n'entre dans aucune catégorie. L'auteur détaille tout d'abord le statut particulier, et sans équivalent, du Comité interprofessionnel du vin de Champagne, une institution conçue et gérée par les vignerons et les négociants champenois à partir d'expériences relationnelles tissées dès la fin du XIXe siècle. Il décrit ensuite l'action permanente et intense conduite partout dans le monde pour élargir la protection de l'appellation Champagne et lutter contre les usurpations de toutes sortes : parmi un capharnaüm impressionnant, la cigarette et le parfum « Champagne » retiennent l'attention. Puis le lecteur est entraîné dans un tourbillon en Chine, en Inde, en Moldavie, en Mongolie, à Moscou, à Kyiv, à New York, à Brasilia. Sont évoquées enfin les coulisses du long et périlleux parcours de la Champagne jusqu'à son inscription par l'UNESCO sur la prestigieuse Liste du patrimoine mondial.
C'est le témoignage, direct et sans détour, d'un acteur engagé qui a participé pendant quelque trente-sept années au fonctionnement et aux activités de l'interprofession champenoise, un modèle d'organisation et d'efficacité envié dans le monde vitivinicole. Anecdotes inédites et confidences savoureuses permettent de découvrir des aspects méconnus de la célèbre filière du vin de Champagne et peut-être aussi de percer le secret de sa réussite.
« Je cherche l'or du temps »
André Breton
