Le Roman tchèque occupe une place à part dans l'oeuvre de Ladislav Klima. Grand avant-goût des fragments manuscrits encore inédits, c'est l'ouvrage le plus autobiographique de sa production romanesque et le seul qu'il ait été tenté de publier - sans succès - dès sa conception. L'histoire prend son départ en 1907, dans son vécu des élections au Conseil d'Empire autrichien, épicé du souvenir de « l'initiation aux arcanes de la politique » reçue d'un père patriote haranguant en 1891 les buveurs dans les auberges du sud de la Bohême pour le compte du futur président-fondateur de la République tchécoslovaque. Mais la politique n'est que prétexte. La parodie du (ou des) nationalisme(s) est en même temps un dynamitage du modèle de la famille occidentale, un manuel de « philosophie pratique », une expérimentation parallèle à celle de Joyce - un « gros crachat à la figure de tout ce qu'on a jamais appelé littérature ».
Savoureusement incorrect, ce livre - qui a infusé tous les écrits ultérieurs de son auteur, depuis le Grand roman jusqu'aux plus jouissives extravagances égosolistes - n'a rien perdu de son mordant à plus d'un siècle d'intervalle.
