Condamné par la médecine, un homme considère le vide qu'a été sa vie et se demande ce qu'il pourrait faire du temps qu'il lui reste pour laisser une trace à la postérité. Face à l'échéance inéluctable de sa disparition, il se découvre plus libre qu'il ne l'a jamais été, détaché de toute morale, les lois sont sans pouvoir sur lui. Il prend la décision d'accomplir un acte qui frappera la mémoire de ses contemporains, un acte si marquant, si terrible, que personne ne pourra l'oublier.
Il tuera le président de la République.
Rêve ou cauchemar ? Réalité ? Avec L'exécution, Hubert Gonnet poursuit sa propre Comédie humaine et son exploration du mal comme moteur de nos actions. Au-delà de l'écho que peut avoir aujourd'hui un tel sujet, L'exécution, publié en 1967, est avant tout un projet littéraire passionnant : une tragédie en trois actes, et trois jours, construite comme un long travelling cinématographique où les douleurs du corps malade prennent le pouvoir sur la raison d'un homme. Un homme sans histoire qui se mue devant nous en assassin potentiel car c'est pour lui l'ultime manière d'exorciser le cancer qui l'assassine.
Hubert Gonnet (1924-1998) est l'auteur de sept livres publiés entre 1953 et 1969. Son oeuvre atypique et puissante s'est construite en dehors de tout courant littéraire. Face à l'incompréhension de son temps, il décide de se retirer de la vie littéraire en 1969 et devient berger dans l'Aveyron. Après le succès du Grand scandale, réédité en 2025, les éditions du Chemin de fer poursuivent la réhabilitation de cet auteur majeur dont l'oeuvre résonne aujourd'hui d'un lyrisme luciférien et d'une modernité radicale inégalés.
