Figure de proue de l'expressionnisme, considéré comme l'un des peintres les plus originaux et les plus audacieux du XXe siècle, Oskar Kokoschka s'est rendu célèbre par la vigueur de son coup de pinceau et par ses compositions, l'éclat de ses couleurs et sa faculté à restituer sur une toile le bouillonnement de la vie elle-même. Peintre avant tout, il n'en a pas moins toujours dessiné, au crayon gris et noir comme au crayon de couleur, avec cette façon bien à lui de jouer de chaque nuance. Toute sa vie il a portraituré autant des hommes et des femmes que des animaux, de la grenouille au tigre, du homard à l'éléphant. Dans un autre registre, il s'est inspiré de scènes bibliques et mythologiques, soulignant à la fois la ferveur des personnages et leur violence. Contemplatif, il sait aussi s'émouvoir d'un bord de mer ou d'un bouquet de fleurs.
La présente monographie met en lumière cet aspect mal connu de son oeuvre à travers plus de cent cinquante dessins présentés par Aglaja Kempf, historienne de l'art et conservatrice à la Fondation Oskar Kokoschka.
