Blanche de Castille est l'une des souveraines les plus célèbres du Moyen Âge.
Fille du roi de Castille, elle épouse en 1200 le futur Louis VIII, fils de Philippe Auguste. Mère de Louis IX (saint Louis), elle est deux fois régente sous le règne de son fils : lors de sa minorité d'abord, puis après son départ pour la septième croisade.
Elle dispose alors de l'ensemble des pouvoirs régaliens, y compris militaires. C'est également une grande mécène, tant dans les domaines littéraires et artistiques que religieux où elle s'impose comme fondatrice d'abbayes cisterciennes. Cette étude, brillante et novatrice, s'inscrit dans le renouvellement des études sur le genre, et analyse le pouvoir au féminin, dans sa réalité comme dans ses représentations. Elle revient sur les idées reçues, en particulier sur la personnalité complexe de la reine, dont les chroniqueurs disaient qu'elle avait « un coeur d'homme en un corps de femme »
« Mon fils, si la Providence s'est servie de moi pour veiller sur ton enfance et te conserver la Couronne, j'ai le droit de te rappeler les devoirs d'un monarque et les obligations que t'impose le salut du royaume. »
Blanche de Castille
