Aux confins du rêve et de la technique, pour le présent et le futur, les concept cars
apparaissent comme des prototypes conçus pour bouleverser les règles du jeu et conférer
à l'automobile une plastique nouvelle, une puissance extraordinaire et des solutions d'avenir.
Lorsqu'en 1938, General Motors présente
la Buick Y-Job, première automobile dotée
de glaces et d'une capote à commande
électrique, l'évolution de l'automobile
franchit une nouvelle étape.
Ce qui aujourd'hui paraît courant, sinon
banal, constitue à l'époque des solutions
d'avant-garde entraînant des choix techniques
et des conceptions anticipatoires nés
d'une philosophie qui métamorphose
le simple concept de moyen de transport
en dream car ou voiture de rêve.
De nos jours, les grandes firmes automobiles
investissent beaucoup dans les études
et la construction de ce que l'on appelle
désormais les concept cars, c'est-à-dire
des prototypes dotés de solutions innovantes
et d'une esthétique originale, capables
de focaliser l'attention dans les grands salons
internationaux de Tokyo à Detroit, de Paris
à Francfort, et Genève. Certains de ces projets
annoncent simplement l'arrivée de modèles
sur le point d'être lancés en production ;
d'autres en revanche sont de purs exercices
de style avec leurs lignes excentriques,
leurs moteurs ultrapuissants et leurs intérieurs
d'un luxe inouï ; d'autres enfin sont de purs
laboratoires techniques visant à l'amélioration
de la sécurité et de la fiabilité des automobiles.
Dans cet ouvrage, le journaliste Larry Edsall
retrace l'évolution historique qui a mené
de la naissance des premiers concept cars,
en analysant les modèles qui ont marqué
leur époque par leur esthétique
et leur capacité d'innovation, à nos jours
et à un proche avenir : quelque cent
prototypes réalisés par les constructeurs
automobiles américains, européens et japonais
et illustrés par de splendides photographies
détaillées accompagnées de commentaires
sur des points techniques particuliers,
les solutions les plus originales et les principes
qui ont guidé les concepteurs.
