Dès la découverte de l'Amazonie, une malédiction semble frapper
ceux qui s'y aventurent. Francisco de Orellana meurt lors de l'expédition
qu'il monte pour donner à Charles Quint ce territoire inconnu,
peuplé d'étranges tribus, dont celle des Amazones qui n'existent que
dans l'esprit enfiévré de son scribe... Le second, Lope de Aguirre,
habité par une sourde haine contre la Couronne espagnole, sera exécuté
pour avoir proclamé l'indépendance du Pérou alors qu'il dérivait
sur l'Amazone. Enfin, Walter Raleigh, pirate anglais, fondateur du
mythe de l'Eldorado, aura la tête tranchée pour l'avoir «inventé»...
Les explorations récentes furent tout aussi dramatiques : celle de
Percy Fawcett, explorateur anglais, disparu en 1925, «précurseur»
indirect d'Indiana Jones, ou du Français Raymond Maufrais, qui
périt en 1950 lors d'une traversée en solitaire dans l'Enfer vert...
Si le nom de ces aventuriers est aujourd'hui oublié, leurs aventures
ont marqué l'apogée d'un mythe qui a alimenté la littérature populaire :
celui de la forêt vierge dévorant ceux qui osent la violer...
