Après trois entrevues ratées avec Édith Piaf, le
5 octobre 1960, la rencontre, la vraie, déroutante
et décisive, se produit enfin. Cette rencontre-là
est une naissance. En trois ans, il composera pour
Mme Piaf quarante titres - un record -, dont ses
plus beaux succès : Non, je ne regrette rien, Mon
Dieu, Les Amants, Les Flonflons du bal, etc.
De ses jeunes années passées à Cahors, puis à Toulouse, Charles
Dumont conserve un tendre souvenir. Attentif, son père sait étonnamment
l'entendre et l'écouter. Alors que Charles s'ennuie à l'école,
il lui insuffle l'enthousiasme pour la vie sans jamais s'ériger en moralisateur.
À l'adolescence, «Charlou» monte à Paris, à la conquête du
possible ! Promis à une carrière de musicien à la Garde républicaine, il
voit son destin bouleversé : un accident l'oblige à renoncer à jouer de
la trompette, son instrument de prédilection, mais pas à la musique
qu'il compare à «une inconnue divine et surnaturelle, un cadeau du
ciel». Des cadeaux, le ciel lui en offrira d'autres...
Pour la première fois, Charles Dumont consent à évoquer une enfance
jusqu'ici restée secrète, ses rencontres avec Bourvil, Tino Rossi, Luis
Mariano, Jacques Tati, Dalida... pour lesquels il a composé, et Sophie
Makhno, sa parolière. Il dévoile avec une élégante franchise ses
rapports tantôt tendres, tantôt mouvementés avec Piaf...
