En octobre 1940, le jeune illustrateur Horst Rosenthal, réfugié juif
allemand, interné au camp de Gurs, dans les Pyrénées-Atlantiques,
dessine trois carnets de croquis, jamais publiés à ce jour.
Son Mickey à Gurs met en scène le héros de Walt Disney qui incarne,
à travers des situations burlesques, autant le rêve américain que le
fantasme d'un monde sans entraves et sans parias. Ces illustrations
et les deux autres carnets, La Journée d'un hébergé et Petit Guide à
travers le camp de Gurs, racontent sur un ton ironique, subversif
et potache, la cruauté de la condition d'apatride et l'insupportable
monotonie de l'enfermement concentrationnaire. Ces petits carnets
qui ont circulé entre les mains des prisonniers, ont, par miracle,
échappé à la censure et à la mort de leur auteur.
On sait peu de choses de la vie de Horst Rosenthal. Né à Breslau en
1915, il fuit à Paris en 1933. Comme la majorité des exilés, il multiplie,
en vain, les démarches pour obtenir des papiers. Interné dans
plusieurs camps, il est déporté le 11 septembre 1942 à Auschwitz où
l'on suppose qu'il a été assassiné dès son arrivée.
