«Parfois nous traversions le plein maquis, le "Palais vert" où l'on pouvait se perdre, ce maquis sombre aux taillis épais et serrés... En descendant des pentes au galop, nous avions aperçu au fond dans la verdure un morceau de mer vite perdu de vue, humé les senteurs nouvelles de terres inconnues avec la sensation d'une harmonie entre leur altière austérité, le secret, la sérénité des montagnes, et certaines manières de penser, d'être et de vivre des gens de l'Ile.»
Ainsi l'auteur exprime-t-il les liens profonds qui unissent la Corse et ses habitants. Si ce roman dessine, entre la fin du XIXe siècle et les premières décennies du XXe, un portrait de l'Ile presque ethnographique dans sa précision, l'histoire qu'il fait vivre est d'abord celle de la recherche du père : Sébastien, enfant posthume qui a quitté sa terre natale, s'efforce de retrouver ce Bastianu dont il porte le prénom, à travers les cahiers de sa grand-tante Bianca et les souvenirs recueillis çà et là auprès de ceux qui en furent les témoins et les acteurs.
Ainsi, peu à peu, la vie du médecin de Frascale se révèle-t-elle, et s'éclaircissent les circonstances de son assassinat.
C'est avec autant d'amour que de lucidité que l'auteur évoque l'Ile et ses hommes, attachés profondément à leur culture et à leurs traditions.
