Adulé, Serge Lifar (1905-1986) a été le premier danseur très
médiatique. Fort de l'aura des Ballets russes, il a insufflé un nouvel
esprit à l'Opéra de Paris où il fut maître de ballet. Cet exilé, enfant
de Kiev, devient une figure mondaine, ami de Jean Cocteau, Paul
Valéry ou Arthur Honegger, capable de provoquer en duel le Marquis
de Cuevas. Il a souhaité incarner la France, son pays d'accueil, grâce
à son art. Ses activités maintenues sous l'Occupation lui valurent une
éclipse. Chorégraphe, théoricien, auteur prolifique, conférencier,
Lifar a promu son art dans le monde entier. N'oubliant jamais sa
communauté, il a néanmoins trouvé un ancrage dans un domaine
sans frontières, la danse.
Il est malaisé de rendre compte d'une personnalité si riche, complexe
et chatoyante. Il fallait le talent, la rigueur et la sensibilité de Florence
Poudru, pour y parvenir. Cette biographie au style alerte est le fruit
d'un travail au long cours, de Lausanne à Paris. Enrichie de documents
iconographiques inédits, elle est appelée à devenir l'ouvrage
de référence.
