Ceux qui ont vécu leur enfance entre les deux dernières guerres, dans les campagnes, voient apparaître dans leurs souvenirs, ces pittoresques personnages qui sillonnaient les villages et les hameaux, la " balle au dos ". Ils ont été à la fois fascinés et vaguement inquiétés par cet inconnu familier, sans âge, buriné par l'air des grands chemins, qui sortait de sa hotte ou de son grand sac les menues merveilles de la bibelotterie et de la mercerie. Patriarche d'un autre temps déjà, presque sorcier. Son air à la fois rustique et madré, son langage imagé et direct qui traduisait un autre accent, fait de formules mi-savantes, mi-paysannes, lui attirait auprès des campagnards un certain respect. Certains de ces personnages venaient des hautes montagnes d'Oisans et le colportage a été pendant des siècles un phénomène typique de cette région. Rédigé en 1925, l'ouvrage de C. Robert Muller et A. Allix évoque avec précision l'histoire, le destin et les migrations des colporteurs à travers la France et par le monde, quand ils franchissaient le Cap qu'ils ont toujours appelé de " Bonne Espérance ".
