Le jésuite Claude-François Ménestrier (1631-1705) est un des plus
brillants représentants d'une culture baroque à son apogée
au milieu du XVIIe siècle dans l'ancienne province jésuite de Lyon,
aujourd'hui région Rhône-Alpes. Homme de tous les ralents, à l'érudition
prodigieuse, auteur fécond de traités sur le blason, les emblèmes, les
médailles, la philosophie des images, l'histoire, il fut le théoricien, mais
aussi le metteur en scène, de toutes les formes de spectacle de son temps,
le concepteur inépuisable de programmes iconographiques associant
tous les héritages culturels de la France de Louis XIV.
Ce livre retrace sa généalogie intellectuelle au coeur des réseaux
antiquaires et érudits, le situe dans le monde des images fondateur de
la culture jésuite, le suit dans son activité normative face à la liberté
artistique de création et d'expression, la mise en ordre du champ des
connaissances ou l'écriture de l'histoire, et présente quelques-unes
de ses «scénographies rhône-alpines», éphémères ou encore visibles,
à Annecy ou Chambéry, Lyon ou Grenoble. Un CD audio évoque le
virtuose de l'imagerie sonore qu'était Claude-François Ménestrier.
