Saint Jean-François Régis
Témoin de l'Évangile pour aujourd'hui
« Que Françoise Bouchard soit remerciée pour la vie de saint Jean-François Régis qu'elle offre à notre lecture. Cet ouvrage contribuera à donner joie spirituelle et dynamisme apostolique à ceux qui le liront. Puissent-ils prier pour leurs pasteurs, afin que le même zèle et le même enthousiasme évangélique habitent leurs coeurs et celui de tous les chrétiens de notre temps ! »
Philippe Barbarin
Jean-François Régis, né en 1597 à Fontcouverte dans l'Aude et mort en 1640, à Lalouvesc, dans l'Ardèche, a été canonisé en 1737. D'origine simple, Jean-François Régis a suivi des études chez les Jésuites et a été ordonné prêtre en 1630. À partir de 1636, il parcourt sans relâche les montagnes du Vivarais, des Cévennes et du Velay. Sa catéchèse attirait les foules du Puy où il créa un refuge pour prostituées repenties, ce qui lui valut beaucoup d'incompréhension. Il s'assura néanmoins une grande popularité dans la ville en obtenant le droit de fabriquer à nouveau la célèbre dentelle du Puy, principal revenu des habitants pauvres. Celui que l'on surnomma « l'Apôtre du Velay » est ainsi devenu patron des dentellières. Il est aussi patron des Jésuites de la province de France.
