Dans cet ouvrage majeur publié en 1990
aux États-Unis, la philosophe Judith Butler
invite à penser le trouble qui perturbe le
genre pour définir une politique féministe
sans le fondement d'une identité stable.
Ce livre désormais classique pour les
recherches sur le genre, aussi bien que les
études gaies et lesbiennes, est au principe
de la théorie et de la politique queer : non
pas solidifier la communauté d'une contre-culture,
mais bousculer l'hétérosexualité
obligatoire en la dénaturalisant. Il ne s'agit
pas d'inversion, mais de subversion.
Judith Butler localise les failles qui
manifestent à la marge le dérèglement
plus général de ce régime de pouvoir. En
même temps, elle soumet à la question les
injonctions normatives qui constituent les
sujets sexuels. Jamais nous ne parvenons
à nous conformer tout à fait aux normes :
entre genre et sexualité, il y a toujours du
jeu. Le pouvoir ne se contente pas de
réprimer ; il ouvre en retour, dans ce jeu
performatif, la possibilité d'inventer de
nouvelles formations du sujet.
La philosophe relit Michel Foucault,
Sigmund Freud, Jacques Lacan et
Claude Lévi-Strauss, mais aussi Simone
de Beauvoir, Luce Irigaray, Julia Kristeva
et Monique Wittig, afin de penser, avec et
contre eux, sexe, genre et sexualité - nos
désirs et nos plaisirs. Pour jeter le trouble
dans la pensée, Judith Butler donne à voir
le trouble qui est déjà dans nos vies.
