«Il faut changer de société», dit-on souvent et on
a bien raison, car celle où nous vivons est souvent
irrespirable. Mais, pour y parvenir, il faut peut-être
d'abord s'efforcer de changer la notion même de société.
Et d'abord distinguer deux définitions du social. La
première, devenue dominante dans la sociologie, présente
le social comme l'ombre projetée par la société
sur d'autres activités, par exemple l'économie, le
droit, la science, etc. La seconde préfère considérer le
social comme l'association nouvelle entre des êtres
surprenants qui viennent briser la certitude confortable
d'appartenir au même monde commun. Dans ce
deuxième sens, le social se modifie constamment.
Pour le suivre, il faut d'autres méthodes d'enquête,
d'autres exigences, d'autres terrains.
C'est à retracer le social comme association que s'attache
depuis trente ans ce qu'on a appelé la «sociologie
de l'acteur-réseau» et que Bruno Latour présente dans
ce livre. Sa proposition est simple : entre la société et la
sociologie, il faut choisir. De la même manière que la
notion de «nature» rend la politique impossible, il faut
maintenant se faire à l'idée que la notion de société, à
son tour, est devenue l'ennemie de toute pensée du
politique. Ce n'est pas une raison pour se décourager,
mais l'occasion de refaire de la sociologie.
