Sociologie et économie des biens symboliques
« Biens symboliques », « biens singuliers », « biens éthiques », il est des biens qui donnent à voir des formes de coordination économique et des enjeux de compétition qui ne sont pas réductibles à des formes de concurrence réglées par des variations de prix. Les articles réunis dans ce numéro traitent de ces biens qui posent problème au regard de l'analyse économique, du moins de l'économie mainstream. Il est beaucoup question, dans ces articles, de ces choses « qui n'ont pas de prix » : la santé, les oeuvres d'art, les découvertes scientifiques... À la faveur d'une « économicisation » généralisée, on observe que le risque grandit de les voir devenir des biens comme les autres. Mais rien n'est aussi simple. On distingue tout autant des mouvements inverses de « singularisation » de biens « standard ». Par conséquent, à l'opposition tranchée entre « biens standard » et « biens symboliques » il convient de substituer l'image d'espaces, de champs de production et de circulation, qui sont autant de lieux de confrontations sociales et symboliques pour la définition de la manière légitime de soigner, de faire des films, d'éditer des livres, de pratiquer la recherche scientifique... Ce faisant, l'économie des choses sans prix invite à faire un retour sur celle des choses qui en ont un.
