En 1976, la première édition de ce livre dans la
«Petite collection Maspero» fit grand bruit. Il faut dire
que le géographe Yves Lacoste y proposait une analyse
iconoclaste : il fustigeait la «géographie des professeurs»,
apparue au XIXe siècle et progressivement devenue
un discours idéologique masquant l'importance
politique de toute réflexion sur l'espace - tandis que sa
variante scolaire a longtemps été vue comme l'un des
enseignements les plus rébarbatifs et «inutiles». Mais,
surtout, il montrait qu'existait aussi une autre géographie,
plus ancienne et toujours actuelle, la «géographie
des états-majors», ensemble de connaissances rapportées
à l'espace et constituant un savoir stratégique utilisé
par les minorités dirigeantes.
À rebours de ces deux conceptions, Lacoste affirmait
que les questions soulevées par la géographie concernent
en réalité tous les citoyens : des questions passionnantes,
multiformes, à la croisée de nombreuses
disciplines. Tel était le programme de la revue Hérodote,
lancée également en 1976 par Yves Lacoste chez le
même éditeur et devenue, depuis, le fer de lance d'une
nouvelle géographie «géopolitique». La présente édition
reprend le texte original de ce livre devenu culte,
complété par une longue préface inédite et des commentaires
contemporains de l'auteur. Sa pertinence
reste entière, à une époque où la géopolitique défendue
par Yves Lacoste est entrée dans les moeurs et où
l'analyse des conflits régionaux et internationaux, toujours
complexe, s'est imposée dans le débat public.
