Le présent volume constitue l'édition la plus
complète des écrits de Christophe Colomb (1451-1506),
et la seule accessible à l'heure actuelle au format
poche. Il réunit, entre autres textes, le journal de bord
du premier voyage (1492-1493) et les relations des
trois voyages suivants (1494-1505), enrichis des écrits
et des documents historiquement essentiels, comme
ceux du fameux Livre des prophéties, qui éclairent notre
compréhension et notre connaissance de Colomb.
La figure à la fois énigmatique et fascinante de celui
qui fit basculer l'histoire du monde se dégage de ces
textes dans toute sa grandeur, ses contradictions, sa
complexité.
La présentation de cette nouvelle édition en un volume,
revue et recomposée pour l'occasion, précise l'apport
personnel de Michel Lequenne aux études colombiennes
: il y montre combien Colomb chercha moins
à atteindre les «Indes», c'est-à-dire l'Asie, qu'un véritable
continent encore inconnu. Il ne douta pas de l'avoir
découvert, mais il crut toujours que ce Nouveau Monde
était sud-asiatique ; il ignora que c'était le double continent
que nous appelons Amérique.
Avec cette édition de référence, nul ne pourra plus
méconnaître la personnalité complexe d'un homme
qui ne fut ni héros ni saint, exalté certes par les découvertes
de ses voyages mais avide de richesse, un
homme de son temps, porteur aussi des plus grandes
utopies.
