La logique et le quotidien : une analyse dialogique des mécanismes de l'argumentation

Comment pouvons-nous comprendre le mécanisme d'un dialogue de la vie quotidienne ? Des jugements - souvent présupposés ou sous-entendus - sont transmis à un interlocuteur au moyen de cris, de gestes, de paroles isolées ou d'énoncés complets qui réclament une interprétation et engendrent des objections.

Mais, le plus souvent, le proposant d'un jugement ne défend pas sa position à la manière dont un mathématicien établirait une proposition de géométrie. Aussi la théorie formelle de la déduction est-elle insuffisante pour rendre compte des transactions d'un dialogue.

Pour justifier une opinion, un locuteur empruntera trois «routines» dialogiques différentes qui seront fonction de son intention initiale. Selon qu'il prétend défendre une observation, une évaluation ou une prescription, il adoptera un modèle de justification spécifique.

Pourquoi, dès lors, la rationalité des discussions et des débats est-elle d'autant plus précaire que l'on s'approche du domaine de l'éthique et de la confrontation des valeurs ? Quels sont les facteurs polluants qui compromettent et perturbent, là plus qu'ailleurs, la sérénité des échanges ? Pour répondre à ces questions, l'auteur introduit une typologie des dialogues et propose une théorie de la norme comprise comme une réification propositionnelle.

L'originalité de l'ouvrage consiste à mettre en évidence la précarité de la relation des hommes aux signes qu'ils produisent : les mots ne sont pas des choses et les énoncés ne sont pas des faits, même si quelques mots font allusion à des choses et si quelques énoncés décrivent des faits. Les vieux problèmes de l'interprétation des concepts et de l'interprétation des relations sont alors reconsidérés à la lumière de la perspective dialogique.

La logique et le quotidien propose ainsi un programme d'éducation à l'esprit critique qui est à la fois le reflet et l'illustration des valeurs de l'humanisme occidental. L'ouvrage établit formellement la spécificité du discours moral et donne un modèle d'analyse des valeurs.

Les schémas d'argumentations qui illustrent le livre et agrémentent la lecture sont empruntés à différents domaines de la problématique : la démocratie, le racisme, la parapsychologie, etc.