Il y a vingt ans, la philosophie et les sciences de l'homme
tentaient de se rassembler dans un projet unique, mis sous le
signe du langage. A ce projet, qu'on a appelé «le tournant
linguistique», peu de gens croient encore. Mais suffit-il de
rejeter d'emblée une période dont il est devenu commun de
contester l'héritage ? Cet héritage, ne convient-il pas plutôt de
le soumettre à un examen équitable, d'en saisir les enjeux et
d'en situer les défaillances ?
Retournant aux sources de l'époque structuraliste, Le mirage
linguistique interroge un ensemble de textes fondateurs, qui
vont de l'anthropologie à la poétique et de la phénoménologie
à l'épistémologie. Leur lecture dévoile les rapports problématiques
du structuralisme avec la linguistique, discipline à la fois
vénérée et mal comprise, qu'on s'obstina à mettre au service de
la modernisation épistémologique. Peur du retard intellectuel,
mais aussi triomphe des pratiques dissipatrices, l'aventure
structuraliste finit, telle l'explosion sociale de 1968, par s'épuiser
dans sa propre indétermination. A l'issue du débat, et avec
le retrait des concepts linguistiques, la question peut enfin être
posée : quel sera le tournant suivant ?
