Adorno, Lazarsfeld, McLuhan ; déterminisme technologique, leaders d'opinion, fonction d'agenda, études de réception ; libre flux de la communication, impérialisme culturel ; professionnalisme, service public... Quiconque veut aborder l'étude des médias doit pouvoir se repérer parmi des noms et des notions qui parcourent tous les débats.
Car un domaine d'études essentielles à la compréhension des sociétés contemporaines prend à présent une place grandissante dans les universités, les filières de formation professionnelle. Il fait aussi partie de la culture générale de «l'honnête homme» d'aujourd'hui. A la charnière de la sociologie, de la science politique, de la psychologie sociale et de la sémiotique, les «études de médias» sont présentées de façon accessible à l'étudiant et au profane. On n'a pas seulement puisé dans les références américaines et anglaises, mais aussi donné une juste place à d'autres traditions de recherche, notamment aux travaux français, en plein essor.
