Depuis un siècle et demi, des prémices de l'anarchie en 1840 aux
années 2000, le mouvement libertaire nourrit l'imaginaire collectif et
tient un rôle à part au sein du mouvement social. Ses différents
courants, de l'anarchisme communiste à l'individualisme, en passant
par le syndicalisme révolutionnaire et les «milieux libres», témoignent
de sa diversité. Car le mouvement libertaire ne se limite ni à une
doctrine, ni à une forme particulière d'engagement, et l'on a vu se
réclamer de l'anarchisme aussi bien des «propagandistes par le
fait» que des théoriciens, des artistes ou des ouvriers, autant de
militants d'origines diverses et aux parcours singuliers.
Ces vies intenses, parfois tragiques - «joyeuses», disait Léo Ferré -
sont l'illustration de la richesse du mouvement libertaire et de son
histoire. Le récit de leurs engagements en témoigne. 500 biographies
de militant-e-s libertaires sont réunies dans ce volume papier, et 3 200
parcours s'offrent à notre lecture sur le site Maitron-en-ligne, auquel
l'achat du dictionnaire donne accès. Fidèles à l'idée d'un dictionnaire
du mouvement libertaire francophone, ses rédacteurs ont inclus les
militants belges, suisses, québécois, ou encore ceux partis pour les
États-Unis, bien connus grâce aux travaux de Michel Cordillot.
Fruit d'un projet collectif pensé par le Maitron et les Chroniques
syndicales de Radio libertaire, puis piloté par une équipe de chercheurs
et de militant-e-s dont Marianne Enckell, responsable du Centre
international de recherches sur l'anarchisme (CIRA) de Lausanne, ce
travail s'appuie sur les travaux de Jean Maitron (1910-1987), pionnier
de l'histoire ouvrière et introducteur de l'histoire de l'anarchisme à
l'université, comme sur ceux de l'historien de l'anarchisme et fondateur
du CIRA de Marseille René Bianco (1941-2005).
Les auteurs ont profondément renouvelé la connaissance grâce à des
archives nouvelles et aux avancées de l'historiographie, en développant
les notices, en proposant de nombreuses biographies inédites, ainsi
qu'en enrichissant cet ouvrage d'une iconographie rare.
