Entre 2001 et 2008, avec le soutien de la ville d'Auxerre et de l'État, la cathédrale Saint-Étienne a pu bénéficier de restaurations de grande ampleur. L'originalité de cette démarche vient qu'elle a été, comme cela n'avait jamais été le cas auparavant pour une cathédrale gothique, couplée d'études historiques et d'analyses sous la direction d'équipes pluridisciplinaires et internationales. Cet ouvrage vient parachever sept ans de recherche et un colloque international tenu à Auxerre en septembre 2007.
Archéologues, architectes et historiens de l'art se sont penches sur la cathédrale Saint-Étienne, construite entre le XIIIe et le XVIe siècle, peu connue du grand public. Du chantier médiéval aux trouvailles de l'architecture gothique, des prouesses des maîtres verriers aux restaurateurs de l'époque moderne, ils ont exploré toutes les facettes de cet édifice pour en restituer l'histoire de sa construction et de son décor monumental. Ils ont étudié aussi bien les éléments architecturaux (choeur, nef, transept, charpentes), sans oublier l'origine des matériaux, que les éléments décoratifs (portails sculptés, peintures murales, vitraux), afin de replacer la cathédrale dans son contexte historique et actuel.
Ce livre offre ainsi un panorama complet de la cathédrale Saint-Étienne, un monument clef de la période gothique de la moitié nord de la France, au coeur d'une riche cité médiévale.
