Vauban et Le Pays catalan
Le Pays catalan est doté d'un patrimoine exceptionnel riche en citadelles, forts et places fortes conçus par Vauban. Deux raisons à cela.
La première est la remarquable symbiose entre le site choisi et les fortifications qui l'occupent. La seconde est celle d'une barrière monumentale qui bastionne la totalité de la frontière née en 1659 du traité des Pyrénées. Pour l'ingénieur militaire Vauban, le territoire nord-catalan n'est intelligible qu'en nord-sud, vu depuis le pré carré français contre toute belligérance espagnole. Pour lui, une interprétation en est-ouest, mer-montagne en suivant les cours d'eau n'a pas de sens. Une ligne imaginaire unissant sur la carte des Pyrénées-Orientales les sites Vauban nous donne le profil du système Vauban pour la fortification d'une place forte.
Le Pays catalan se déploie alors devant nous, avec la double ligne de citadelles, dont Villefranche-de-Conflent et Perpignan sont les bases arrière. S'étendant depuis Prats-de-Mollo, Fort-les-Bains à Amélie et Bellegarde au Perthus, les bastions de Mont-Louis et Collioure complètent stratégiquement ce dispositif militaire. Illustré par plus de 150 documents (plans anciens, cartes noir et blanc ou couleur, photographies contemporaines), cet ouvrage nous emmène le long de cette véritable « ceinture de fer » qui ferme le territoire montagneux face à l'agresseur venu du sud.
