Cap-de-Long, Pragnères : un barrage pour deux vallées

S'intéresser à l'histoire des installations hydroélectriques de Cap-de-Long/Pragnères, c'est s'immiscer entre Néouvielle, cirque de Gavarnie et Vignemale, entre vallée d'Aure et vallée du gave de Pau. Au-delà des verrous glaciaires, des rideaux de pierre ciselés en cirques, une alchimie vous plonge dans 60 ans d'une histoire d'hommes, d'une histoire d'eau. Au coeur des vallées enchanteresses des Hautes-Pyrénées se trouve le secret de la «cueillette de l'eau». Par-delà les cols héroïsés par la Grande Boucle et les brèches «durandalesques», il faut remonter les torrents impétueux et se perdre dans un monde cloisonné, là où le génie des hydrauliciens a piqué la roche granitique de prises d'eau, de puits, de galeries et de conduites forcées.

Un ouvrage d'art, véritable patrimoine industriel, règne sur les hauteurs. Cette citadelle moderne retient, derrière le béton, 67 millions de m³ d'énergie liquide : elle joue un rôle stratégique dans l'équilibre du réseau électrique national. «Cap-de-Long» sonne comme une incantation sacrée ; c'est l'écho atemporel du cri des braves, lancé tel un défi aux hautes vallées pyrénéennes, rudes et glaciales.