Révélée le 19 mai 2009 au Muséum d'histoire naturelle de
New York, la découverte d'Ida, un fossile de 47 millions d'années
dans un état de conservation exceptionnel, nous permet de faire
un immense bond dans le passé et de revoir notre connaissance de
la chaîne de l'évolution.
Ida semble être l'un des chaînons qui constitue le passage de la
première lignée non humaine (avec en particulier les lémuriens)
vers les anthropoïdes (les singes, les humains). Espèce transitoire,
Ida possède des pouces opposables, des ongles à la place de griffes,
un os du talon semblable à celui des humains, des dents similaires
à celles des singes, des yeux frontaux qui permettent d'évaluer les
distances et de voir en 3D...
Une équipe dirigée par Jørn Hurum, professeur de paléontologie
au Musée d'histoire naturelle de l'université d'Oslo, a mené pendant
deux ans des recherches médico-anatomiques approfondies
sur l'extraordinaire fossile.
Le livre dévoile en détails l'histoire de cette découverte sur le
site de Messel en Allemagne. Il reconstitue la physionomie de la
Terre à son époque ainsi que le mode de vie d'Ida jusqu'à sa mort
et nous permet de comprendre pourquoi cela va révolutionner
nos théories sur l'évolution.
