Comment le corps humain a-t-il évolué au fil de millions d'années et pourquoi l'augmentation de la longévité va-t-elle paradoxalement de pair avec une progression des maladies chroniques ?
L'Histoire du corps humain éclaire les transformations majeures qui ont entraîné des adaptations capitales - comme le passage à la bipédie ou le changement d'alimentation - et en quoi l'évolution culturelle diffère de l'évolution biologique.
Si ces changements continuels ont été bénéfiques, affirme Daniel E. Lieberman, ils ont cependant eu des conséquences néfastes, ce qui explique l'incidence croissante de l'obésité et de maladies nouvelles mais évitables, comme le diabète de type 2.
Pour Lieberman, beaucoup de ces maladies chroniques persistent - il recense plus de 50 maladies modernes dites de l'inadéquation évolutive - et parfois s'intensifient à cause de la dysévolution, une dynamique pernicieuse dans laquelle on traite les symptômes et non les causes de ces maladies. C'est pourquoi il préconise audacieusement le recours à une pédagogie évolutionniste pour nous inciter à créer un environnement plus salubre. Cet ouvrage de vulgarisation scientifique fera date.
