Plutôt inattendue la question du curé de paroisse d'Henri Mareseaux : « Avez-vous pensé au diaconat ? » Proche de la retraite, le général, qui a occupé de hautes fonctions dans l'armée française et s'implique alors dans la catéchèse des lycéens de Versailles, est surpris mais dit « oui ». On lui propose une mission auprès des personnes prostituées. L'ancien patron de Polytechnique n'hésite pas et fonce. Après ses premières armes au mouvement Le Nid, il fonde Tamaris et recrute des bénévoles. Il découvre un monde blessé par une grande précarité, des femmes, aussi des hommes, le plus souvent étrangers qui, pour survivre, sans travail ni papiers, n'ont d'autre recours que de tomber dans les pièges de la prostitution.
Henri Mareseaux use de sa force de conviction pour, avec son équipe, tendre la main à ces personnes prostituées qu'il écoute, accueille, aide à s'en sortir et avec lesquelles il lit l'Évangile et prie. On lira ici le récit d'un combat fraternel contre l'exploitation de l'homme et de la femme. On découvrira l'engagement d'un chrétien dans le service diaconal du plus pauvre. On entendra aussi Henri Mareseaux confier sa joie de baptiser parfois quelques « filles » de la rue et du trottoir, persuadé que « les prostituées vous précèdent dans le Royaume » !
