Qu'est-ce qui peut bien pousser un jeune Français à s'exiler définitivement au Royaume du Cambodge et à s'installer dans une cité ouvrière de la périphérie de Phnom Penh ? Pour Yann Defond, c'est à la fois le choix des pauvres et l'éblouissement ressenti face à la culture cambodgienne lors d'un premier séjour effectué au titre de la coopération française. De cette expérience inédite, l'auteur nous livre un double témoignage. D'abord celui d'une foi chevillée au corps, nourrie à l'aune de la J.O.C. (Jeunesse Ouvrière Chrétienne), qui se traduit par la proximité avec les petits, mais aussi par un fort engagement à partager cette expérience de salut comme une promesse de libération qui vient toucher toutes les strates de la société. C'est également un témoignage amoureux mais sans complaisance de la société où il a choisi de vivre au point d'y consacrer sa vie. L'auteur interroge l'enfermement dans lequel la mentalité collective maintient les individus et son corollaire, une peur permanente de mal faire, de ne pas correspondre à ce qu'on attend de nous. Subtilement, il nous en dévoile les incohérences, mais aussi les transformations timides dues à la mondialisation.
Ce livre vient illustrer une manière peu connue d'être un chrétien en mission : en partageant leur vie quotidienne, porter l'expérience de sa propre libération auprès de personnes qui n'en connaissent encore ni le goût ni la saveur.
