Les écrivains juifs américains avaient toujours vécu dans
une sorte de ghetto, comme s'ils étaient des ventriloques
talentueux qui mimaient la langue américaine pour
leurs lecteurs yankees... On les considérait comme des
amuseurs, des pantins, pas vraiment à même d'entrer au
panthéon de la littérature américaine comme Hemingway
ou Faulkner... Puis brusquement, d'un seul coup, comme
un poing surgi de nulle part, Saul Bellow a fait son
apparition...
Lire Les aventures d'Augie March, le roman de Bellow
publié en 1953 et qui a connu tout de suite un immense
succès, c'est, nous dit Jerome Charyn, vivre dans la tête
d'un frelon, entendre et sentir un vacarme sans fin, un
foisonnement d'idées, de sentiments, d'émotions, de
mots, une musique, tout simplement, qui ne ressemble
à aucune autre. Grâce à ce livre éblouissant, les écrivains
juifs américains sont devenus visibles. On a découvert
Philip Roth, Bernard Malamud, Stanley Elkin, I. B. Singer
et on a redécouvert Samuel Ornitz, Tillie Olsen, Anzia
Yezierska et bien d'autres. Cette anthologie leur rend
hommage en leur donnant leur vraie place.
