Dessins de la Renaissance réunit plus d'une centaine d'oeuvres
d'une quarantaine d'artistes européens, de la fin du XVe au début du
XVIIe siècle, entre la Renaissance classique et l'âge baroque,
sélectionnées parmi le fonds prodigieux du département des
Estampes et de la Photographie de la BNF - plus de cent mille
feuilles du XVe au XXIe siècle.
Des chefs-d'oeuvre de grands maîtres tels Albrecht Dürer,
François Clouet, Antoine Caron, Nicolò dell'Abate, des oeuvres
majeures et très précieuses de Hans Baldung Grien, Marten Van
Heemskerck, Perino del Vaga, Francesco Salviati, Giorgio Vasari,
Giulio Campi, Paolo Farinati, Étienne Delaune, Jean Cousin le Fils,
Henri Lerambert, Ambroise Dubois, Martin Fréminet, et d'autres
de maîtres moins familiers ou d'anonymes, par leur qualité et leur
originalité, incitent à la recherche.
Les dessins de Dürer, l'interprétation nordique de l'art
ultramontain, le goût de l'antique et de l'ornement, les créations
ludiques tels les tarots de princes italiens, le maniérisme, les
portraits au crayon de la cour des Valois, l'école de Fontainebleau,
les prémices du baroque et du classicisme, laissent percevoir dans
l'art graphique la diffusion du goût et des innovations stylistiques
par les artistes appelés sur les grands chantiers notamment à
Fontainebleau, plaque tournante du maniérisme européen.
La diversité stylistique, thématique et technique éclaire sur la
fonction prioritaire du dessin dans toute formation et dans toute
création : oeuvres d'art autonomes, au même rang qu'une peinture
ou une sculpture tel le Moulin aux saules de Dürer ou études
d'après nature, d'après l'antique, ou encore copies et
interprétations d'oeuvres, répertoires de modèles, feuilles
préparatoires à tous les modes d'expression artistique (peinture,
sculpture, tapisserie, vitrail, illustration de livres, gravure, objet
d'art). Il en est de même des sujets traités : portrait, religion,
mythologie, allégorie, nu, scène romanesque ou de la vie
quotidienne, paysage, animaux, emblème, antique, ornement ;
et des techniques qui se multiplient pour s'adapter à la variété de
cette création et atteindre l'effet recherché : pierre noire, plume,
crayon, sanguine, aquarelle, lavis de couleur, souvent rehaussé de
gouache, techniques mêlées, papiers préparés ou de couleur pour
accentuer la plasticité et l'éclairage.
