Georges Louis Le Rouge, ingénieur géographe du roi au service du comte de
Clermont, lieutenant au régiment de Maurice de Saxe, architecte, dessinateur
et graveur, se spécialise à partir de 1736 dans l'édition et le négoce, à Paris,
de cartes et plans en rapport avec les événements politiques et militaires de
son temps. Ses gravures de jardins, oeuvre ultime, publiées entre 1775 et 1789
sous forme de livraisons en cahiers - vingt et un au total - constituent le plus
important oeuvre gravé concernant l'histoire des jardins européens du
XVIIIe siècle, époque charnière de l'histoire du jardin. Ses relations avec
l'Angleterre lui donnent l'opportunité de divulguer en France et en Europe
les nouveaux modèles de jardin, déjà publiés par John Rocque et, pour
certains, inspirés par l'architecte William Chambers, auteur d'une Dissertation
sur le jardinage de l'Orient. Les 491 planches contiennent l'ensemble le plus
complet de vues de jardins, qu'ils soient réguliers ou irréguliers, à la mode
française, anglaise ou dite anglo-chinoise.
Plans généraux, parterres, bosquets, temples, kiosques, lacs artificiels,
rivières enchantées, fermettes, amphithéâtres, pavillons d'inspiration antique,
gothique, orientale ou chinoise, mais aussi cascades, fontaines, treillages,
ponts, ménageries, volières et serres : à travers l'Europe nous est offert
un panorama très vaste sur les jardins les plus représentatifs de France,
d'Angleterre, d'Allemagne et d'Italie.
Pour la France, à côté de jardins célèbres comme ceux de la folie Saint-James
à Neuilly, du Désert de Retz à Chambourcy, du Trianon de Marie-Antoinette
ou des jardins romantiques d'Ermenonville, nombre de jardins
inconnus, disparus ou jamais réalisés, à Paris ou en province, nous sont
révélés. Les jardins anglais représentés sont peu nombreux, mais nous
dévoilent les fabriques, les rochers et autres cascades des jardins de Chiswick,
Stowe et de Kew Garden à Londres, sans doute le jardin le plus «moderne».
L'Allemagne figure en bonne place avec les jardins de Schwetzingen, la
résidence de Würzburg et un cahier entier consacré au Bagno Park de
Burgsteinfurt. Mais la partie la plus originale concerne les jardins de
l'empereur de Chine, dont les gravures ont été faites à partir d'originaux
peints ou gravés, conservés au département des Estampes et de la
Photographie de la Bibliothèque nationale de France.
En introduction à ce quinzième volume de la série «Inventaire du fonds
français. Graveurs français du XVIIIe siècle» du département des Estampes
et de la Photographie de la Bibliothèque nationale de France, qui comprend
483 notices illustrées, un texte de Bernard Korzus nous livre des éléments
inédits sur la vie et l'oeuvre de Le Rouge ; il est complété par une étude
d'Elisabetta Cereghini sur ces recueils hétérogènes de jardins, représentatifs
d'un nouvel engouement pour les jardins dans la deuxième moitié du
XVIIIe siècle.
Des annexes et des index (auteurs, géographique et matière) guident
le lecteur dans cet univers fascinant des jardins du XVIIIe siècle, reflets
du phénomène socio-culturel appelé jadis «jardinomania».
Georges Louis Le Rouge, ingénieur géographe du
roi au service du comte de Clermont, architecte,
dessinateur et graveur, se spécialise à partir de 1736
dans l'édition et le négoce, à Paris, de cartes et plans
en rapport avec les événements politiques et militaires
de son temps. Ses gravures de jardins constituent
le plus important oeuvre gravé concernant
l'histoire des jardins européens du XVIIIe siècle,
époque charnière de l'histoire du jardin.
Pour la France, à côté de jardins célèbres comme
ceux de la folie Saint-James à Neuilly, du Désert de
Retz à Chambourcy, du Trianon de Marie-Antoinette
ou des jardins romantiques d'Ermenonville,
nombre de jardins inconnus, disparus ou jamais
réalisés, à Paris ou en province, nous sont révélés.
Les jardins anglais représentés sont peu nombreux,
mais nous dévoilent les fabriques, les rochers et
autres cascades des jardins de Chiswick, Stowe
et de Kew Garden à Londres, sans doute le jardin
le plus «moderne». L'Allemagne figure en bonne
place avec les jardins de Schwetzingen, la résidence
de Würzburg et un cahier entier consacré au Bagno
Park de Burgsteinfurt. Mais la partie la plus originale
concerne les jardins de l'empereur de Chine,
dont les gravures ont été faites à partir d'originaux
peints ou gravés.
Outre le catalogue de 483 notices illustrées, un
texte de Bernard Korzus nous livre des éléments
inédits sur la vie et l'oeuvre de Le Rouge ; il est
complété par une étude d'Elisabetta Cereghini sur
ces recueils hétérogènes de jardins, représentatifs
d'un nouvel engouement pour les jardins dans la
deuxième moitié du XVIIIe siècle. Des annexes et des
index (auteurs, géographique et matière) guident
le lecteur dans cet univers fascinant des jardins du
XVIIIe siècle.
