Comment fut «écrite» la Constitution de la Ve République ? Telle est la question fondamentale, à laquelle il a été répondu à Aix-en-Provence du 8 au 10 septembre 1988, à l'initiative de l'Association française de science politique et de l'Association française des constitutionnalistes.
Grâce à l'exploitation de 2 000 pages de documents inédits, au concours de près de 30 rapporteurs, de près de 10 témoins de l'été 1958 et à un dialogue permanent entre des juristes, des historiens, des politistes, des hauts fonctionnaires et des passionnés de la vie constitutionnelle de la République française, le voile a été levé sur la genèse et la naissance de l'actuelle Charte fondamentale de la France.
Quel fut le poids de la tradition et celui de la nouveauté ? Quels furent les rôles respectifs du général de Gaulle, de Michel Debré, de Guy Mollet, de Pierre Pflimlin, de Léopold S. Senghor, du MRP, de la SFIO, des Indépendants, des gaullistes, des experts, des membres du Comité consultatif constitutionnel, du Conseil d'Etat, du Monde, des députés, des sénateurs ? Voilà des questions qui trouvent désormais une réponse.
A travers six séances (Les conditions de l'Ecriture, l'Ecriture de l'exécutif, l'Ecriture du Parlement, l'Ecriture des normes juridiques, l'Ecriture de la République, les Ecrivains), les rapports et débats permettent de découvrir l'exceptionnelle richesse des travaux de l'été 1958 et de vivre, trente ans après, au cœur de l'équipe qui a préparé la nouvelle Constitution.
