«La Sécurité sociale est la garantie donnée à chacun qu'en toutes circonstances il disposera des moyens nécessaires pour assurer sa subsistance et celle de sa famille dans des conditions décentes». Ainsi Alexandre Parodi, ministre du Travail, définis-sait-il l'ambition des pères fondateurs du régime général en 1945. Comment celle-ci s'est-elle concrétisée, de la France de la Libération à celle de la croissance économique ? Tel est l'objet du présent livre.
Après avoir montré la cohérence des choix initiaux, Bruno Valat étudie le fonctionnement de l'institution et s'interroge sur sa capacité à relever le défi que constitua l'explosion de la demande de santé. De sa naissance à la "refondation" partielle de 1967, l'étude du régime général souligne l'originalité du modèle français et la précocité de certains phénomènes, toujours d'actualité.
Cet ouvrage propose ainsi quelques clés pour comprendre les problèmes de la protection sociale à notre époque, mais il permet également de pénétrer l'intimité de la Sécurité sociale et de faire revivre ses acteurs, petits ou grands, au service d'une institution majeure de la France contemporaine.
