Cet ouvrage consacré à la relation entre culture et structures économiques part du débat conceptuel, qui agite actuellement toutes les sciences humaines, relatif à la critique de l'universalisme néo-classique et à l'enrichissement des approches traditionnelles de l'homo œconomicus, notamment par incorporation de la dimension culturelle. Mais il a aussi pour but de montrer, à l'aide de cas d'espèce particulièrement significatifs, que ce débat n'est pas vain et que sa portée analytique éclaire de façon nouvelle et riche les disparités internationales des contextes et des comportements économiques telles que les induit la variété des cultures ou des spécificités culturelles. Enfin le processus de mondialisation lui-même fait l'objet d'une réinterprétation novatrice grâce à la prise en compte des nombreux particularismes culturels, nationaux voire régionaux - lato sensu (chocs culturels déstabilisants et/ou risque, si souvent souligné, de s'engager dans un universalisme culturel en termes de comportements économiques).
Ce livre révèle bien l'extrême variété des approches qui, dans la perspective retenue, peuvent être considérées comme hétérodoxes par référence au paradigme néo-classique ainsi que le très riche foisonnement des écoles qui remettent en question l'universalisme dominant et, plus encore, qui visent à redonner chair et humanité à l'acteur économique individuel.
