Littoraux, espaces de vies : toutes les vies, activités humaines, vies des plantes, des animaux, des roches. Espaces précieux.
Espaces rares : le "trait de côte".
Espaces fragiles : tout ce qui s'y passe interagit mais aussi ce qui se passe au large comme sur le continent, au plan physique comme au plan humain, peut agir sur eux.
Il est donc indispensable de les étudier, d'essayer de comprendre, d'aménager, voire de restaurer.
Les littoraux ont connu deux révolutions au cours des quatre dernières décennies. La première, spectaculaire : un développement économique encore jamais vu, base essentielle des "trente glorieuses". La seconde, plus tardive, encore souvent à l'état d'esquisse : la nécessité de prendre en compte tous les facteurs et de faire, en vue d'un développement durable, une gestion intégrée.
Dans une première partie : après le peuplement des littoraux et la gestion de la nature, l'une après l'autre, les multiples activités humaines.
Mais toutes ces activités, tous ces facteurs, cohabitent en fait. Dans une seconde partie, après un chapitre de réflexion sur la gestion intégrée en vue d'un développement durable, 10 études de cas en montrent la complexité.
