Lorsqu'elle épouse, en 1938, Stephan Hoffmann, un célèbre écrivain juif, Elisabeth est loin de se douter que son bonheur sera de courte durée. Au cours d'un voyage à Vienne, Stephan , connu pour ses prises de position pacifistes, est, arrêté puis déporté par les nazis. Pour Elisabeth, qui a assisté, impuissante, au' drame, il n'y a plus qu'une issue: retourner à Paris. De là-bas, peut-être réussira-t-elle l'impossible: faire libérer son époux. Commence alors une course effrénée, douloureuse et angoissante... Dans la tourmente, Elisabeth rencontre pourtant un allié inespéré: Alex Rostov, un homme d'affaires américain qui s'éprend d'elle... Mais Elisabeth est, elle aussi, recherchée par la Gestapo...