Histoire de ma vie : autobiographie spirituelle

Pauline Jaricot

« J'avais environ dix-sept ans lorsque mon pauvre coeur, las de ses recherches infructueuses de la félicité dans un monde corrompu et périssable, résolut enfin de fixer son inconstance dans l'affection de son Dieu. [...] Je ne pouvais plus rester dans cette inaction de sentiment et je cherchais avec avidité quelque chose qui pût combler l'immensité de mon coeur. Jésus seul pouvait m'offrir ce que je désirais depuis si longtemps. Aussitôt que je m'en aperçus après avoir tant souffert hors de son coeur, je me levai toute résolue de franchir les obstacles qui s'opposaient à ma conversion pour chercher un guide expérimenté dans les voies du divin amour. »

Ce guide expérimenté, c'est l'abbé Wurtz qui, après avoir ouvert le coeur de Pauline Jaricot à la grâce lors de l'un de ses sermons, accepte de devenir son père spirituel. À sa demande, Pauline Jaricot relit sa vie, en particulier l'histoire de sa conversion, et couche sur le papier le fruit de cette relecture. Elle s'attelle à cette tâche de 18 à 22 ans.

Ce travail spirituel, où Pauline Jaricot entrevoit l'oeuvre de Dieu se déployer dans tous les grands moments de sa vie, donne matière à quatre cahiers qu'elle intitule Histoire de ma vie. Ces cahiers manuscrits, annotés en marge par Pauline Jaricot elle-même, n'ont jamais été publiés. En voici la première édition, la plus fidèle possible aux documents originaux, enrichie d'une préface du cardinal Philippe Barbarin, et d'une introduction du recteur de la basilique Notre-Dame de Fourvière, le père Jean-Marie Jouham.