«Je suis un peu bancale. Un peu, mais pas trop. C'est pour ça qu'ils m'ont amenée ici. Pourtant, je sais que je n'ai rien à y faire... Toutes ces mal foutues... rien à voir là-dedans.
- Ici tu verras, c'est le paradis des tordues !
- Le paradis des tortues ? j'ai demandé.
- C'est ça "le paradis des tortues" ! et elles se sont esclaffées. Hé les filles ! elles ont gueulé à la cantonade, vous saviez qu'ici, on était au paradis des tortues ! Hé, les Tortues ! vous entendez c'qu'a dit la p'rite ! ?»
Lorsque la petite débarque, un beau matin, dans cet hôpital, véritable cour des miracles, à la fois école et prison, elle a le sentiment d'entrer en enfer. Mais dans cet univers clos, derrière la laideur, les amitiés à la vie à la mort se nouent, les haines sévissent, les passions règnent. D'une plume vive, sans complaisance, Emmanuelle Marie peint les débuts de l'adolescence : l'égoïsme inconscient et féroce, les angoisses informulables, la cruauté, les rêves chimériques et grandioses, l'extrême sentiment d'impuissance. Un très beau livre d'une surprenante maîtrise.
