Moment très attendu dans le parcours à la Maison Blanche, le discours d'investiture (Inaugural Address) au cours duquel le nouveau président prête serment conformément à l'Article II de la Constitution, la main sur la Bible, en présence du Chief Justice de la Cour Suprême des Etats-Unis, marque la fin d'une présidence et le commencement d'une autre, même en cas de réélection du même candidat. Il stigmatise le passage de candidat à Président et marque officiellement le début de la nouvelle Administration.
Cet ouvrage a pour objectif de rendre la présidence américaine, plus abordable et plus compréhensible ; en un mot de la désacraliser. Il rassemble les discours d'investiture des quarante-trois Présidents que les Etats-Unis ont connus, de George Washington en 1789 à George W. Bush en 2001. Il s'intéresse également à plus de deux cents années d'histoire présidentielle américaine. Il permettra ainsi à l'angliciste, à l'américaniste ou encore au politologue de pénétrer dans les coulisses de la présidence que John Adams, deuxième Président des Etats-Unis (1797-1801), a définie comme «les quatre années les plus terribles» de sa vie, et que Theodore Roosevelt, vingt-sixième Président (1901-1909), a qualifiée de fonction qu'il a été le «seul (Président) à avoir tant aimé».
