Cet ouvrage qui paraît annuellement depuis six ans a été conçu pour aider les étudiants préparant le CAPES et l'Agrégation externes de lettres modernes à travailler dans les meilleures conditions sur l'épreuve d'ancien français.
Il a été élaboré à partir de l'édition de référence de la Chanson de Rolland pour l'agrégation 2004: celle de Cesare Segre, parue dans la collection des Textes Littéraires Français aux éditions Droz, 2003.
Il comporte une étude très approfondie de la totalité du passage qui fait l'objet de l'épreuve: les laisses 53 à 188, vers 661 à 2608, des pages 126 à 223 (cf. B.O. spécial, no 3 du 22 mai 2003).
Ce commentaire regroupe 1 190 entrées destinés à éclairer les points délicats de traduction, de grammaire, de morphologie ou de phonétique. De très nombreuses fiches de lexicologie ont été réalisées sur les mots les plus difficiles ou dont la connaissance est fréquemment exigée, comprenant en outre la présentation complète des synonymes et antonymes médiévaux de chaque terme important et l'évoluation de chaque famille lexicale jusqu'en français moderne.
Une trentaine d'exercices sont ensuite proposés, fidèles aux sujets posés chaque année au Capes et à l'Agrégation, suivis d'un tableau synoptique de leurs libellés afin de guider le candidat dans ses révisions.
Un index alphabétique en fin de volume permet de retrouver rapidement chaque occurrence et sa référence précise dans l'oeuvre étudiée.
