Près de 300 millions d'Européens sont des Slaves qui constituent ainsi le
premier groupe ethnolinguistique du continent. L'espace de peuplement
slave apparaît néanmoins comme une sorte de marge européenne qu'une
histoire mouvementée et tragique a souvent coupé de l'Occident. Depuis
la chute du rideau de fer, les peuples slaves ont renoué leurs relations
culturelles anciennes avec l'ouest d'un continent en voie d'unification.
Polonais, Tchèques, Slovaques et Slovènes viennent de faire leur entrée
dans l'Union européenne ; les peuples des Balkans sont appelés à les
rejoindre. Seul le devenir des Slaves de l'Est, Russes, Biélorusses et
Ukrainiens, reste encore incertain, mais la «révolution orange» en
Ukraine a montré que l'aspiration à intégrer l'Union européenne était
forte, même si cela semble être pour le moment, une perspective lointaine.
À travers la présentation des grands traits de la géographie de l'espace de
peuplement slave, puis de l'identité culturelle des différents peuples, de
l'histoire des États et des évolutions économiques récentes, l'ouvrage se
propose de montrer ce qui rapproche et ce qui divise ces peuples aux
destins si divers.
Il s'adresse aux étudiants des premiers cycles universitaires en histoire, en
géographie et en civilisation slave et au-delà, au citoyen curieux de mieux
connaître cette partie de l'Europe.
