« Mon esprit me porte à dire les formes changées en de nouveaux corps » (I, 1-2), en d'autres termes à raconter des métamorphoses ; ainsi commence le premier livre des Métamorphoses d'Ovide. Au milieu des légendes, des mythes, des contes nombreux et variés qu'il avait à sa disposition, Ovide a donc choisi ceux qui mettent en scène une transformation merveilleuse et qui vont présenter l'idée que le monde n'est pas figé, que la matière n'est pas chose immuable, que les corps peuvent évoluer.
En plus de douze mille vers répartis en quinze livres, le poète nous offre plus de 150 mythes et récits de métamorphoses, certains extrêmement connus, d'autres presque méconnus, d'autres encore qu'il transforme ou invente en partie.
Nous proposons avec ce répertoire des mythes présents dans Les Métamorphoses, un outil qui permettra de retrouver l'ensemble des mythes en suivant un ordre alphabétique, certes éloigné de celui qu'Ovide a choisi pour son oeuvre, mais qui offrira au lecteur une représentation des mythes dans leur structure, leurs liens avec les autres mythes, les lectures qui en ont été faites... Cet ouvrage pourra ainsi permettre aisément de faire des rapprochements entre les différents récits, d'en associer certains, parfois séparés de plusieurs centaines de vers...
Une typologie des mythes en fin de volume permettra de repérer facilement les mythes selon la catégorie à laquelle ils appartiennent : métamorphoses animales ou végétales, métamorphoses volontaires ou imposées, métamorphoses salvatrices ou punitions, métamorphoses d'un homme ou d'un dieu.
