Fondamentale pour l'appréhension et la compréhension du droit, la
théorie du droit n'en est pas moins trop largement ignorée des juristes.
Elle a pour objet de décrire et de proposer une explication globale du
droit positif. Cet ouvrage repose sur la conviction que la théorie du
droit doit occuper une place centrale dans la réflexion juridique. Il
n'est tout simplement pas possible de tenir un discours juridique sans
avoir au préalable déterminé ce qu'était son objet, c'est-à-dire ce qu'est
le droit, et comment ce discours devait s'organiser d'un point de vue
méthodologique. «Qu'est-ce que le droit ?», «comment le discours sur
le droit doit-il s'organiser ?», telles sont les deux questions structurantes
auxquelles la théorie du droit apporte une réponse.
L'orientation théorique choisie dans cet ouvrage est normativiste. Une
autre orientation, la plus partagée sans doute aujourd'hui, est également
envisagée sous un angle critique : la théorie réaliste française.
Selon une conception relativiste de la théorie du droit, il s'agit de proposer
une explication possible de ce qu'est et de comment fonctionne
le droit. Il n'est pas question de présenter la théorie du droit, mais
bien une théorie du droit, éclairée par des explications alternatives
afin de montrer les différents possibles, et donc, en définitive, de poser
une théorie(s) du droit.
Les analyses théoriques exposées sont illustrées par des problématiques
de droit positif afin de montrer, in vivo, leur intérêt et leur apport
pratiques.
Cet ouvrage s'adresse aux étudiants en droit, ceux qui sont en première
année et qui envisagent pour la première fois ce qu'est le droit avec
le cours d'introduction au droit, et aux étudiants en master ou en
doctorat pour qui l'outil théorique devient indispensable.
Plus largement, une approche théorique du droit intéresse tous ceux qui
s'interrogent sur ce qu'est cet objet a priori insaisissable, qu'ils soient
enseignants ou praticiens du droit ou encore «simples» curieux.
