Le conflit qui fit entrer le monde dans
le XXe siècle est toujours, cent ans
après, considéré comme l'un des plus
grands traumatismes de l'histoire de
l'humanité. Le cataclysme démographique
qu'il a engendré, ne serait-ce
que par le nombre de morts, plusieurs
millions, mais aussi par ses conséquences
sur les générations suivantes,
n'a sans doute pas encore révélé toute
son ampleur. On connaît le phénomène
des «classes creuses», mis en
évidence par les pyramides des âges,
conséquence de décès massifs de
jeunes partis trop tôt sans laisser de
descendance.
Le deuil a été vécu de façon massive
et brutale par la plupart des familles.
Il a eu pour effet de retarder les mariages et de faire chuter la fécondité.
Des transformations qui, accentuées par un contexte économique
chaotique, ont laissé de profondes traces au sein de la société.
Moins connu est l'impact de la guerre sur la mortalité infantile, que
les pénuries et les maladies dues aux conflits ont aggravé. Autres
grandes victimes de la guerre, les veuves, obligées de s'adapter à une
nouvelle vie. Mais au-delà du sacrifice, les chiffres et leur évolutions
montrent aussi la capacité de la société à faire face.
Cet ouvrage rassemble une série de textes, articles et extraits d'ouvrages
déjà parus, qui permet de faire un bilan démographique, cent ans après
le début de la Première Guerre mondiale, sur les conséquences que ce
conflit majeur a eu notamment sur la population française.
