L'hospitalité n'est pas seulement une valeur traditionnelle. Elle est
aussi, dans le contexte municipal, un ensemble de pratiques plus ou
moins codifiées, destinées à encadrer l'arrivée et le séjour de l'étranger,
réglant ainsi les frontières de l'intégration.
Ces pratiques, à la fois politiques, juridiques et sociales, s'adressent
elles-mêmes non seulement aux étrangers stricto sensu (l'étranger national),
mais à tout groupe, famille ou individu considéré comme «autre»
en vertu de sa provenance, sa mobilité, sa culture ou sa religion.
Où commence cette altérité ? En vertu de quelle légitimité est-elle
ainsi définie ? Quel régime lui applique-t-on ? Quelles sont les contradictions
et les conséquences de la division entre «ressortissants» et «non
ressortissants», consubstantielle à la pensée d'État ? C'est en convoquant
des approches disciplinaires diversifiées - en particulier historiques, sociologiques
et juridiques - que le présent ouvrage entend clarifier ces questions
pour percevoir, sous les logiques affichées, les ressorts normatifs de
l'accueil des «étrangers» qui incombent aux municipalités, responsables
de fait de la cohésion sociale.
