Comment expliquer la faible représentation de la peinture
allemande dans les musées français ? A l'appui d'une analyse
approfondie des sources et des archives, cet ouvrage nuance les
interprétations conventionnelles attribuant cet état des collections
aux conséquences des conflits franco-allemands ou au désintérêt
profond de la France pour l'art d'outre-Rhin. L'étude des
acquisitions, des expositions, des classements qu'ont proposés les
musées en matière de peinture allemande entre 1871 et 1981,
éclaire sous un nouveau jour le lien étroit qui unit les choix de
l'institution muséale et les positions intellectuelles des conservateurs
et des représentants politiques. A travers ses analyses,
l'auteur montre comment le musée est inséré dans un réseau
d'intérêts complexe où se côtoient curiosité intellectuelle,
objectifs pédagogiques, et ambitions politiques et diplomatiques.
Au-delà d'une histoire du goût, c'est une image de l'idée que la
nation se fait d'elle-même en matière culturelle qui s'esquisse à
travers l'histoire de la réception de la peinture allemande par les
musées français. Cet ouvrage rappelle l'importance du travail
des historiens d'art et des musées dans la construction et la compréhension
des identités culturelles, enjeu de taille à l'heure où
l'Europe s'efforce de voir le jour.
